Mein erster Besuch auf der GTI Expo: 3 Tage als Neuling in der Arcade-Spieleindustrie

1. Knapp einen Monat nach meinem Arbeitsbeginn war ich schon auf der GTI-Expo.

Ich bin die neueste Mitarbeiterin im Unternehmen. Kaum einen Monat hier – und hatte das Glück, an der 18. GTI Asia China Expo teilzunehmen, die im September 2026 in Guangzhou stattfand.

Als ich die Halle zum ersten Mal betrat, sah ich den riesigen Veranstaltungsort, die dicht aneinandergereihten Leuchtkästen, die Geräusche der Maschinen, die ringsum an- und abklangen – zum ersten Mal trat die Arcade-Spieleindustrie aus Webseiten und Tabellenkalkulationen heraus und wurde zu einem einzigen, von Klängen erfüllten Raum. Ich war aufgeregt und freute mich darauf, meine ersten Kunden kennenzulernen. Gleichzeitig war ich nervös und hoffte, unsere Produkte gut präsentieren zu können.

2. Drei Dinge, die mir die Kunden beigebracht haben

In diesen drei Tagen empfing ich zahlreiche Kunden, wodurch ich mich von einem nervösen Neuling zu jemandem entwickelte, der unsere Produkte fließend vorstellen konnte. Und genau in diesen wenigen Tagen gewann ich Erkenntnisse über diese Produktlinie, die mir zuvor völlig fremd waren.

• Je einfacher das Ballspiel, desto leichter lässt sich Begeisterung erzeugen.

Ich war davon ausgegangen, dass Spieler Automaten mit komplexem Spielablauf bevorzugen würden. Tatsächlich war das Gegenteil der Fall. Bei Spielen wie „Naughty Bombs“ und „Travel Notes“ lassen sich die Regeln in drei Sekunden erklären und sind kinderleicht zu erlernen. Trotzdem zogen sie die größten Menschenmengen an – denn jeder denkt sofort: „Noch eine Runde!“ Je einfacher der Einstieg, desto schneller kommt die erste Begeisterung, und der Andrang vor dem Automaten reißt nie ab.

• Der Reiz des Schiebeautomaten liegt in der Akkumulation, nicht in einer einzelnen Runde.

Ich habe das erst verstanden, als ich Spieler an unseren Münzschiebern beobachtet habe. Die Spieler spielen nicht nur eine einzelne Runde, sondern sammeln Punkte: Die Münzen stapeln sich immer höher, die Tickets immer mehr, bis sie die Schwelle überschreiten. Sobald der Marmorwasserfall von AstroLOLogy herabstürzt, sobald die letzte Münze auf Volley Coin fällt, jubeln die Leute vor dem Automaten lautstark. Was diese Art von Schieber verkauft, ist nie eine einzelne Spielsitzung; es ist die Vorfreude auf „Noch ein Schubs, und sie gehört mir!“

• Arcade-Spiele mit IP sind natürlich attraktiver.

Unsere eigene LARVA-Serie ist das beste Beispiel. Für viele Kunden ist der erste Satz keine Frage nach dem Preis – sondern ein Lachen und ein „Den Bug kenne ich“. Die Lizenzierung von geistigem Eigentum eliminiert die Erklärungskosten von vornherein: Spieler fühlen sich einer unbekannten Maschine gegenüber vertrauensvoll und verbunden, und das ist mit einer völlig originellen Figur nur schwer zu erreichen.

3. TDrei Momente aus der Show

• Der erste Moment war etwas kurios. Ein italienischer Kunde ging an unserem Stand vorbei. Ich hielt ihm die Produktbroschüre hin, und er warf mir ganz selbstverständlich einen Kuss zu, um abzulehnen, und ging dann lächelnd davon. Eine sehr romantische Zurückweisung.

• Der zweite Moment brachte die Stimmung zum Kochen. Ein Freund versuchte, den Rekord am Boxautomaten zu knacken. Nach nur einem Schlag wurde der Bildschirm schwarz – er hatte so hart zugeschlagen, dass er den Stecker gelöst hatte. Zwei Sekunden lang herrschte absolute Stille, dann brachen Buhrufe und Applaus aus. Das zeigte mir, dass ein Arcade-Automat Emotionen verkauft – selbst ein „Unfall“ wird Teil des Erlebnisses.

• Der dritte Moment überraschte mich am meisten. Ein Kunde testete Travel Notes. Er schaffte das erste Level mühelos und sagte zu mir: „Zu einfach.“ Daraufhin forderte ich ihn auf, weiterzuspielen. Ab Level drei stieg der Schwierigkeitsgrad, er kam nicht mehr mit und bat um einen weiteren Versuch. Bei Level fünf waren alle Blicke auf die kleine Kugel am Automaten gerichtet. Sobald er sie erreicht hatte, drehte er sich um und sagte zu mir: „Ich liebe dieses Spiel.“ In diesem Moment verstand ich zum ersten Mal wirklich, was „Schwierigkeitsgradkurve“ bedeutet – sie ist kein Parameter in einem Designdokument, sondern das, was die Leute fesselt.

4. Was ich aus meiner ersten Show mitgenommen habe

Drei Tage später habe ich ein tieferes Verständnis dafür gewonnen, was unsere Maschinen so stark macht, und auch die Branche besser kennengelernt. Für den nächsten GTI bin ich bereit. Nicht als Neuling, sondern als jemand, der bereits Teil dieser Branche ist.